『如果章节错误，点此举报』苏州城东，有一家百年老店，姓周，卖绸缎的。
周家绸缎从祖上传下来，织的云锦连宫里都用过，名声在外。
麒麟商会看上了这块招牌，派人来谈合作。说是合作，其实是强买。
周老板不肯，说祖产不能卖。当天晚上铺子就着了火，烧了一夜，百年积累化为灰烬。
周老板站在废墟前哭了一夜，第二天去官府报案。
知府看了他一眼，说：“你有证据吗？”
周老板没有。
他知道是麒麟商会干的，但他没有证据。
他去找人作证，没人敢来。
周围的商户都低着头，装作什么也没看见。
周老板告了三个月，连衙门都没进去过几回。
后来他不告了，带着全家搬走了。临走那天，他站在城门口，回头看了一眼苏州城的轮廓，说了句“这城，脏了”，然后头也不回地走了。
绸缎铺的地皮被麒麟商会低价买下，半年后盖起了新楼，挂上了麒麟商会的招牌。
扬州，盐商马万春，做了三十年盐生意，白手起家攒下万贯家财。
麒麟商会要入股他的盐号，马万春不同意，说自己做得好好的，不需要入股。
麒麟商会的人没说什么，笑了笑走了。
一个月后，马万春的盐船在运河上被劫了。
三艘船，价值十万两的盐，一粒不剩。
押船的伙计被打断了腿，扔在岸边，说是水匪干的。
马万春报了官，官府查了半个月，说是水匪流窜作案，人没抓到。
马万春不信，自己出钱雇人查。查来查去，查到了麒麟商会头上。他带着证据去府衙，知府看了证据，沉默了很久，说：“马老板，这些证据……不太充分。”
马万春跪在衙门口，磕头磕出血来，知府始终没有松口。
他走投无路，去找漕帮帮忙。
漕帮帮主请了麒麟商会的管事吃饭，回来对马万春说：“马老板，认栽吧。”
马万春不肯，把盐号抵押出去，又凑了一批盐，亲自押船。船到半路，又被劫了。这次他差点没命，胸口挨了一刀，被伙计拼死救回来。
他躺在病床上，看着屋顶，终于认了。
他把盐号卖给了麒麟商会，带着老婆孩子回了老家。临走时，他握着邻居的手，说了一句话：“别跟麒麟商会斗，斗不过的。”
金陵，夫子庙前，有一条街全是古玩铺子。其中一家铺子的老板姓李，是个读书人，喜欢收藏字画，铺子不大，但有好东西。
麒麟商会的人来买画，看上了一幅唐文的真迹。李老板说这是非卖品，不卖。
麒麟商会的人加价到十倍，李老板还是不卖。第二天，铺子的门被人泼了粪。第三天，窗户被人砸了。第四天，几个地痞坐在铺子门口，不让客人进去。
李老板报了官，官差来了，地痞走了。
官差走了，地痞又来了。
折腾了一个月，李老板的生意做不下去，关了铺子。临走时，麒麟商会的人来了，说要买那幅唐文的画。这次出价只有市价的三成。
李老板看着那几个人，忽然笑了，把画从墙上取下来，当着他们的面撕了。
麒麟商会的人脸色变了。
李老板说：“我宁可撕了，也不卖给你们。”当天晚上，李老板在回家的路上被人套了麻袋，打断了三根肋骨。那幅撕碎的画被人从垃圾堆里捡出来，拼好，裱了，挂在了麒麟商会的铺子里。
这种事情，在每一个有麒麟商会的地方都在发生。
这就是麒麟商会做生意的手段。
只有自己人才是人。
只有依附于他们才能赚钱。
不少商人敢怒不敢言，百姓们更是只能忍着，垄断也要花大价钱买。
麒麟商会的势力太大了，大到官府都不敢管。
不是不敢，是不想。
因为麒麟商会给的钱，太多了。
江陵知府赵怀仁，进士出身，在官场混了二十年，终于熬到了一个知府。他知道自己不是干吏，也不是清官，他只想安安稳稳做到致仕，回老家含饴弄孙。
麒麟商会找到他的时候，他正在书房里练字。
管家领进来两个人，一个中年胖子，笑眯眯的，一个年轻女子，美得不像话。
胖子自我介绍说是麒麟商会江陵分会的管事，姓钱。
赵怀仁放下笔，请他们坐。
钱管事开门见山，说想请赵知府关照商会的生意。
赵怀仁还没开口，钱管事从袖子里取出一张银票，放在桌上。
一万两。
赵怀仁的笔差点掉在地上。他在官场二十年，见过银子，但没见过这么送银子的。他张了张嘴，想说“这不合规矩”。
钱管事又取出一张，两万两。
赵怀仁没说话。
钱管事笑了笑，拍拍手。
那个年轻女子站起来，走到赵怀仁面前，福了一礼。
“小女子名叫如烟，略通琴棋书画，愿留在府上，伺候大人笔墨。”
赵怀仁看着她，喉咙干涩。
他想起自己那位黄脸婆，想起自己在这江陵府孤零零一个人，想起那些夜深人静时的寂寞。他端起茶盏，喝了一口。茶已经凉了。
“赵某为官一任，造福一方。
商会若能遵守法纪，赵某自然会关照。”
他的声音很平静。
钱管事笑了，站起来拱手。
“大人放心，麒麟商会最守规矩。”
女子留下来，进了知府后衙。从那以后，麒麟商会在江陵府的生意畅通无阻。
盐引、茶引、粮船，一路绿灯。
有人告状，案子压在案头，一压就是一年半载。有人闹事，官差来得比谁都快。
赵怀仁的书法越练越好，“清正廉明”四个字，写得端端正正，挂在书房正中间，每天都要看上几眼。
金陵知府刘文昭更直接。他上任第一件事，就是去拜访麒麟商会的金陵分号。
没等人来请他，他自己去了。分号管事受宠若惊，亲自迎接。
刘文昭坐在客座上，端着茶，开门见山：“本官初来乍到，人生地不熟。
商会若是有用得着本官的地方，尽管开口。”
管事愣了一下，随即笑了。“大人快人快语，那小人就直说了。商会在金陵的生意，有些关节需要大人疏通。”
他取出一张礼单，双手递上。
刘文昭接过来，扫了一眼。黄金五百两，白银一万两，另有一些绫罗绸缎、古玩字画。他合上礼单，揣进袖子里。
“金陵是繁华之地，商贾云集。商会合法经营，官府自然会保护。至于那些不合法的事……”
他看了管事一眼，“做得干净些，别让本官为难。”
管事站起来，深深鞠躬。“大人放心，麒麟商会最懂规矩。”
刘文昭走后，管事站在门口，看着轿子远去，忍不住轻笑。
“比上一个还能贪。”
他转身回去，吩咐账房把刘文昭的名字记上，备注：“可用，贪。”
麒麟商会的账本上，记着密密麻麻的名字。
从知府到县令，从道台到巡抚，从兵部到户部。
每个人后面都标注着“可用”“慎用”“不可用”的字样。
而那些“不可用”的，有的被调走了，有的被弹劾了，有的莫名其妙死了。
麒麟商会的生意越做越大，大半个楚国的商路都在他们手里。
他们像一棵大树，根扎进泥土深处，把周围的养分全部吸干。没有人敢砍这棵树，因为它的根太深了，深到连着整片土地。
深夜，各地的天机楼正在四处加班，将这些消息传递给临近的黑冰台。
……
……
ps：还有两章，兄弟们