『如果章节错误，点此举报』林越知道，这场比试没那么简单。
南钊那老东西，肯定不会善罢甘休。
南英豪的死，他虽然没证据，但心里早就认定是林越干的。
如今林越要拿铁匠资格，要在云阳县城站稳脚跟，南钊能让他顺顺当当？
怕是早就憋着坏，等着一击致命。
林越心里清楚，南钊这种人，最擅长的就是暗中使绊子。
比试的时候，评委里说不定就有他买通的人。
若是两人手艺在伯仲之间，评委偏向另一方，林越再大的本事也没用。
所以必须拿出碾压级的本事来，让那些评委就算想偏袒，也偏袒不了。
这个念头，从得知比试的消息那天起，就在脑子里转。
什么本事能碾压？
他想起穿越前，自己闲着没事的时候，总爱看些锻刀大赛的视频放松解压。
那些锻刀大师，一锤一锤敲出来的刀，削铁如泥，吹毛断发，看着就让人热血沸腾。
那时候他只是看个热闹，从没想过有一天自己能用上这些知识。
可如今这些视频里的东西，成了他最大的底牌。
夹钢，嵌钢。
这两种工艺，在这个世界，绝对是超越时代的技术。
这个时代的铁匠，用的还是最原始的百炼钢法，把铁块反复锻打，去除杂质，增加碳含量。
可这样打出来的钢，硬度是够了，韧性却差，容易脆断。
而夹钢工艺，是把一块硬钢夹在两块软铁中间，锻打融合。
这样打出来的刀刃，既有硬钢的锋利，又有软铁的韧性，不易崩口，也不易折断。
嵌钢更精妙，是在铁坯上开槽，嵌入钢条，再锻打融合。
这样刀刃部分全是钢，刀身部分是铁，既保证了锋利度，又节省了钢材。
这两种工艺，放在这个时代，绝对是降维打击。
林越这一个月来，每天晚上除了去找芸娘，就是在自家后院偷偷练习。
他没用铁铺里的煤炭，那炭火温度不够，杂质也多，烧出来的铁坯质量参差不齐。
他在城外找了个偏僻的地方，自己烧了一炉焦炭。
焦炭这东西，在这个时代还未被发明使用，焦炭比煤炭温度高，杂质少，烧出来的铁质量更好。
照着记忆里的方法，用黏土砌了个简陋的窑，把煤炭放进去，密封起来烧。
烧了三天三夜，打开一看，里面全是灰白色的焦炭，敲起来当当响，内部全是细小孔洞。
第一次试验的时候，差点把窑烧塌了，烧了七八炉，才找到诀窍，终于烧出一炉能用的。
把那些焦炭偷偷运回家，藏在后院柴房里，用干柴盖住，谁也不知道。
然后开始练习夹钢。
先用焦炭把铁块烧透，锻打成坯，然后把一块钢夹在两块铁坯中间，再用铁丝捆紧，放进炉火里烧到通红。
烧透之后，抡起锤子，一下一下锻打。
要把三层铁坯锻打成一块，还不能让钢偏移，这需要极精准的控制力。
林越有系统辅助，力道、角度、节奏都能精准把握，练了七八次，便掌握了要领。
第一次成功的时候，他拿着那块锻打好的夹钢条，翻来覆去看了好几遍。
钢条通体均匀，边缘整齐，钢芯稳稳嵌在正中间，分毫不差。
他把钢条放在铁砧上，用小锤敲了敲，声音清脆，回响悠长。
比这个时代那些铁匠打的钢，强了不止一个档次。
嵌钢更难。
要在铁坯上开槽，槽的深度、宽度、角度，都要精准。
槽开浅了，钢条嵌不进去，开深了，铁坯太薄，容易断，开歪了，嵌出来的刀刃就偏了。
林越练了半个月，报废了不少铁坯，才终于掌握诀窍。
嵌好钢的铁坯，放进炉火里烧透，再拿出来锻打，让钢条和铁坯彻底融合。
锻打的时候要格外小心，力道要均匀，不能太轻，也不能太重，太轻了，融合不彻底，太重了，钢条会偏移。
他看着手里那块嵌钢刀坯，刀身通体乌黑，刀刃处一条银亮的钢线，笔直延伸，分毫不差。
用这块刀坯打成刀，削铁如泥是夸张了点，但砍个铁钉绝对没问题。
有了这手艺，再加上焦炭烧出来的高温，他就不信，这云阳县城，有哪个铁匠学徒能跟他比。
比试前三天，林越照常去铁铺上工。
张百炼这几天忙得很，一边要指导林越，一边还要应付行会里的事。
那个老铁匠退休的名额，已经正式空出来了，行会里不少人都在盯着。
“林越。”张百炼把他叫到一旁，“这次比试，你可得给师父争口气。”
林越自信满满：“师父放心，徒儿保证赢。”
张百炼拍拍他肩膀，“我知道你小子有本事，但也不能掉以轻心。我听说，南家那边在青州府请了个高手，专门来参加这次比试。”
林越眉头一挑，果然来了。
不过现在手握两大划时代技术和秘密武器焦炭，谁来了也不好使。
“还有蓟县、永昌、成平那边，也有不少人过来。”张百炼脸色凝重，“这次比试，怕是没那么简单。南钊那老东西，摆明了是要压你。”
林越笑了笑，那笑容里带着几分不屑。
“师父放心，徒儿心里有数。”
南钊想找人来压他？来吧，来多少，他碾多少。
张百炼看着他这副模样，心里莫名安稳了几分。
然后张百炼给林越介绍了一下比试的流程，他是会长自然门清。
因为林越要参加，为了避嫌，他这次不参与评判，只负责监督流程公正。
每个县的铁匠数量都是固定的，而且是优先父子传承，所以除非某位退休铁匠没有儿子，否则很难有空缺。
原则上每个县的铁匠名额，都是只有本县的学徒才有资格参与竞争。
但实际上每次一有空缺，周围县的学徒都闻风而动，花钱托关系，临时成为本县学徒。
这也是铁匠的一个重要收入来源，即便张百炼这个会长也不能例外。
尽管他一再推脱，但总有些人情世故推不掉，只得收下几份厚礼，让几个外县学徒挂在自己名下。
比试前一天，林越早早收工回家。
他把那堆焦炭搬出来，装了整整两麻袋。
到时候他要把这两麻袋焦炭扛进赛场，成为自己的决胜武器。
明天，就是决定命运的一天。
成了，他就能拿到铁匠资格，大批量制造爆米花机，把生意做遍整个大齐国，成为云阳乃至大齐首富，掌握自己的命运。
败了，继续做一名任人拿捏的小人物，带着一千亿回归的目标只怕遥遥无期。