『如果章节错误，点此举报』八爷一踏入胤禟的书房，空气中那股沉郁到近乎凝滞的气息，便直直压得人心头发紧。
往日里素来张扬疏朗、眉眼间带着几分桀骜的胤禟，此刻正孤身坐在靠窗的太师椅上，指尖死死攥着一方素色荷包，指节泛出青白，连脊背都绷得僵直。
自他从乾清宫被康熙单独召见回来，便一直是这副失魂落魄的模样，周身的气压低得吓人，府里的下人连大气都不敢出。八爷站在门边静静看了片刻，心中那点疑虑，终于彻底落定。
他缓步上前，脚步轻缓，没有半分多余的声响，语气平和：“你从宫中回来便这般模样，我不必多问也知道，此事与那位玉檀姑娘脱不了干系。”
胤禟缓缓抬眸，眼底一片空洞的疲惫，望着他平日素来亲近的八哥，往日里清亮的眼眸此刻黯淡无光，像是被抽走了所有精气神，只剩化不开的颓丧与隐忍。他张了张嘴，却发不出任何声音，只喉结艰难地滚动了一下，便又垂下了眼帘。
八爷看着他这副模样，心头已然明了，随即缓缓开口，语气笃定无比：“前几日父皇传召咱们兄弟入殿训话，我看得清清楚楚，那奉茶的恐怕就是你早年费尽心思培养，前几个月安插进宫的玉檀吧。”
正是那一幕，让八爷将所有线索串联起来。他素来心思通透，善于察言观色，胤禟那一瞬间的紧绷与凝滞，像一根细针，轻轻扎在他心头，让他瞬间明白，这位突然出现在康熙身边的小宫女，对胤禟而言，绝不止是眼线那么简单。
书房内陷入一片死寂，只有窗外秋风卷落梧桐叶的声响，轻轻敲打着窗棂。八爷明知此事凶险万分，明知康熙如今对玉檀宠爱有加，却依旧抱着最后一丝希冀，压低了声音，语气里带着几分不容错过的恳切。
“你我如今的处境，你比谁都清楚。朝堂之上风云变幻，各方势力盘根错节，她如今在皇阿玛身边，是最靠近中枢、最能洞悉圣意的人，哪怕只是能替咱们递上几句话，传出一星半点的动静，于你我而言，都是天大的助力。”
他往前微倾身子，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“胤禟，你我兄弟一体，如今这步棋，你还能不能运作一番？让她替咱们传信？”
这话落下，胤禟的脸色瞬间白得吓人，毫无血色，像是被人狠狠戳中了最痛的伤疤。他沉默了许久，久到八爷都以为他不会开口，才终于用一种近乎破碎、沙哑到极致的语调，一字一句地缓缓说道。
“八哥，别再想了，再也不可能了。”
“父皇已经把她收在身边了，彻彻底底，成了他的人。”
“在乾清宫，父皇当着我的面，二话不说便将她揽入怀中，明明白白地警告我，任何人都不能动她。”
“从今往后，别说传信递消息，我连靠近她的资格，都没有了。”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着彻骨的绝望与无力。胤禟说完这句话，整个人像是被抽走了所有力气，颓然靠在椅背上，眼底最后一丝光亮也彻底熄灭，只剩下无边无际的死寂。
八爷脸上的温和缓缓凝固，眼底从最初的笃定，转为震惊，再化为沉沉的凝重，最终只化作一声极轻、极无奈的叹息。
他明白，这颗棋子废了，父皇将人彻底护在了羽翼之下，断了所有人的念想。
“是我思虑不周，唐突了。”八爷缓缓起身，伸手轻轻拍了拍胤禟的肩膀，动作里带着几分兄弟间的慰藉，“此事凶险至极，往后，咱们再也不提了。”
说罢，他转身缓步离去，书房门被轻轻合上，隔绝了内外两个世界。屋内，只留下胤禟一人，孤身坐在空荡荡的书房里，任由无边的沉寂与痛楚将自己吞噬。
那个他亲手养大的姑娘终究成了别人的掌中珍、心头宠，而他，连念想的资格都被彻底剥夺。
与此同时，乾清宫内暖意沉沉，晨光透过雕花长窗漫入，将殿内的鎏金雕梁与紫檀木家具染得温柔一片，空气中弥漫着淡淡的墨香与龙涎香，静谧而安稳。
康熙端坐御案之后，一身石青色织金常服，身姿挺拔，眉宇间带着批阅奏折后的淡淡倦意。他指尖捏着朱笔，正认真翻阅理藩院与内务府联合呈上的木兰秋狩筹备折子，目光扫过字里行间，神色平静而沉稳。
玉檀立在御案一侧，安静地研着墨，墨锭与端砚轻轻相触，发出细碎而均匀的声响，动作轻柔利落，分寸拿捏得恰到好处。
她今天身上所着是一件海棠粉软缎旗装，领口与衣襟边缘滚着一圈莹白的狐毛。腰间束以同色系宽幅绣带，恰到好处地收出盈盈一握的腰肢，将整体身段勾勒得流畅曼妙，行走时裙摆轻扬，宛如盛开的花枝。
头上梳着规整的两把头，顶部斜簪着一朵粉色绒花，花旁点缀着细碎的珍珠与水晶串珠，随着头部转动微微晃动，流光溢彩。
康熙翻完最后一页折子，将朱笔轻轻搁在云龙笔架上，缓缓抬眸，目光一落在身侧的玉檀身上，眼底所有的威严与倦意便瞬间散尽，尽数化作浓得化不开的温柔与宠溺。
他待她，如同待妻子，带着夫妻间的珍视与占有，又因着年岁差距，藏着几分像对女儿一般的纵容与疼惜，两种心思揉在一处，温柔得近乎缱绻。
“三日后，启程前往木兰围场，行秋狩之礼。”康熙开口，语气自然得如同说一句日常闲话，没有半分刻意征询，也没有半分郑重宣告，仿佛这本就是理所应当的事。
玉檀研墨的动作未曾停顿，只是轻轻点了点头，声音清软娇柔：“奴婢知道了。”
康熙瞧着她这般乖巧懂事的模样，心头愈发软得一塌糊涂，再也按捺不住心底的宠溺，伸手便将人轻轻揽到身前，稳稳抱在自己的膝上。
一手轻轻环住她纤细的腰肢，力道温柔而带着不容错辨的占有，另一手拂过她鬓边的碎发，指尖轻轻摩挲着她细腻的脸颊，语气低沉缱绻：“围场不比宫里，风大天凉，夜里更是寒气重，朕已经让李德全给你备最厚实的锦缎骑装，到时候你同朕一个马车，不必受半分委屈。”
“到了猎场，朕带你骑马，陪你看漫山秋景，猎新鲜的鹿肉狍子肉，让御厨给你现烤，想吃什么，想要什么，只管同朕说，朕都给你。”
玉檀安安静静靠在他的怀里，任由他抱着，鼻尖萦绕着他身上独有的龙涎香气息。她轻轻抬手，环住康熙的脖颈，枕在他肩上。
康熙低头，在她光洁的额间印下一个轻软而温柔的吻，眸底满是餍足与珍视。这万里江山，这九五之尊，都不及怀中人片刻安稳相伴。
就在这时，李德全轻手轻脚地躬身入内，垂首候在殿外，不敢惊扰殿内的温存。
康熙缓缓抬眸，语气恢复了帝王的沉定与威严，声音清晰而洪亮，传遍整个大殿：“传朕旨意，三日后，朕驾幸木兰围场，诸皇子、文武百官、宗室亲贵随驾同行。”
“另，八阿哥胤禩，留京总理朝政，坐镇监国，统辖六部所有事务，代朕处理京中一切大小事宜，无朕旨意，不得擅离京城。”
李德全心头一凛，连忙躬身叩首，声音恭敬无比：“奴才遵旨！”
帝王秋狩，留素来稳重得体、深得人心的八爷监国，既是对他能力的信任，亦是对京中局势的制衡，既保京城安稳，又免围场之中生出事端，一举两得。
旨意传下，木兰秋狩之事彻底敲定。
康熙抱着怀中人，不愿松开，就这般静静坐在御榻上，享受着这难得的静谧与温存。
玉檀靠在他的怀里，听着他沉稳的心跳，感受着他掌心的温度，心底依旧平静无波，却多了几分安稳的归属感。
窗外的秋风渐渐大了，吹得檐角的铜铃轻轻作响，落了满阶的梧桐叶。深宫之中的纷争与算计暂时停歇，而千里之外的木兰围场，风云已然悄然酝酿。
三日后的晨曦，终将照亮紫禁城的午门，浩浩荡荡的仪仗，将朝着木兰围场的方向，缓缓启程。